Du 6 au 10 juillet 2026, douze enfants âgés de 8 à 12 ans ont participé au stage Explorateurs du Léman, organisé par Ça se Cultive au Domaine de Rovorée-La Châtaignière, à Yvoire.
Pendant cinq jours, ils ont découvert le Léman sous différents regards : celui des explorateurs, des scientifiques, des historiens, des artistes et, finalement, des protecteurs du lac.
Une mystérieuse valise pour commencer l’aventure
Dès le premier matin, les enfants ont découvert une ancienne valise remplie d’objets : une carte en relief du Léman, des jumelles, une boussole, des livres consacrés au lac et aux oiseaux, ainsi qu’un couteau Opinel.
Dans un double fond était cachée une lettre de François-Alphonse Forel, scientifique suisse considéré comme le fondateur de la limnologie, la science qui étudie les lacs.
Chaque jour, une nouvelle lettre leur confiait une mission et les invitait à observer le Léman d’une manière différente.
Les enfants ont ainsi constitué leurs équipes, recherché des balises dans le parc et découvert l’histoire du Domaine de Rovorée, autrefois occupé par un château médiéval.
Comprendre le fonctionnement du Léman
La deuxième journée était consacrée aux sciences.
À travers plusieurs expériences simples utilisant de l’eau chaude, de l’eau froide et du papier pH, les enfants ont découvert quelques propriétés physiques et chimiques de l’eau. Ils ont notamment abordé la question du brassage du lac et de l’oxygénation de ses profondeurs.
Au bord de l’eau, ils ont observé différents organismes vivants : des plantes aquatiques comme les potamots, de minuscules gammares ressemblant à de petites crevettes, ainsi que les algues et micro-organismes qui recouvrent certains rochers.
Ils ont également appris à distinguer une véritable plante aquatique d’une algue.
Découvrir le Léman depuis ses profondeurs
L’un des temps forts de la semaine fut le baptême de plongée, encadré par Dominique Perrin, de Abyss-Formation (Amphion-Publier).
Équipés comme de véritables plongeurs, sept enfants ont découvert les sensations de la respiration sous l’eau et observé le fond du Léman : petits poissons, écrevisses et blocs erratiques transportés autrefois par les glaciers.
Cette immersion leur a permis de comprendre que le lac ne se résume pas à sa surface. Sous l’eau se cachent des paysages, des espèces vivantes et toute une histoire géologique.
Yvoire autrefois et aujourd’hui
Le mercredi, les explorateurs sont partis à la découverte du village médiéval d’Yvoire, où il ont même pu croiser un pêcheur tout juste rentré de sa pêche !
Munis de photographies anciennes, ils ont recherché les lieux correspondants dans le village actuel. Ils ont comparé les bâtiments, les rues, les quais et les paysages afin de repérer ce qui avait changé et ce qui était resté presque identique.
Cette enquête leur a permis de mieux comprendre l’évolution du village et les liens étroits qui unissent Yvoire au Léman.
Traverser le lac pour rejoindre Nyon
Après leur exploration d’Yvoire, les enfants ont embarqué pour Nyon afin de visiter le Musée du Léman.
La traversée elle-même fut une expérience : regarder les reliefs depuis le lac, observer la couleur de l’eau au large et voir Yvoire s’éloigner progressivement.
Au musée, ils ont découvert l’histoire de la navigation, les poissons du lac, le plancton, les tempêtes et les risques naturels.
Ils se sont notamment intéressés au mésoscaphe, sous-marin imaginé par Jacques Piccard pour transporter des passagers, ainsi qu’au bathyscaphe, conçu pour descendre dans les grandes profondeurs.
La visite leur a également permis d’aborder l’histoire du tsunami qui aurait touché le Léman au VIe siècle, provoqué par un important éboulement dans la région du Rhône.
Regarder le Léman avec des yeux d’artistes
Après les explorateurs et les scientifiques, place aux artistes.
Les enfants ont observé les nuances changeantes du Léman selon la profondeur, la lumière, le ciel et le vent. Ils ont réalisé des essais de mélanges à l’aquarelle avant de tenter de représenter le paysage.
La bise, qui soufflait ce jour-là, fut aussi l’occasion de découvrir quelques-uns des principaux vents du Léman et leur influence sur les vagues et les couleurs de l’eau.
Ils ont ensuite expérimenté le cyanotype, un ancien procédé photographique qui utilise la lumière du soleil pour faire apparaître des images d’un bleu profond.
À partir de végétaux et plumes récoltés sur place, chacun a réalisé un marque-page unique.
Prendre aussi le temps de ralentir
La semaine fut riche et dense, mais elle a également laissé une place aux jeux libres, aux baignades, aux discussions et aux temps calmes.
Sous les tilleuls du Manoir de Rovorée, les enfants ont pu lire, dessiner, se reposer, discuter doucement ou simplement ne rien faire.
Dans un quotidien souvent très rempli, apprendre à ralentir, à observer et même à s’ennuyer un peu fait aussi partie de l’expérience.
Ces moments ont permis au groupe de reprendre son souffle et de profiter pleinement du cadre exceptionnel du domaine.
Devenir Gardiens du Lac
Le dernier jour, les enfants ont participé à un « cherche et trouve » organisé par les médiatrices du domaine, puis à un jeu permettant de déconstruire certaines idées reçues sur la nature et le Léman.
Ils ont ensuite achevé leurs carnets d’explorateurs.
À l’aide de questions guidées, ils ont pu retrouver leurs souvenirs, noter leurs découvertes, décrire le Léman en trois mots et choisir un engagement personnel pour mieux le protéger.
Les réponses ont parfois réservé de belles surprises : certains avaient préféré le Musée du Léman, d’autres la plongée, l’observation des petites bêtes, le cyanotype ou même l’aquarelle.
Un grand quiz final a permis de mesurer tout ce qu’ils avaient retenu : le colvert, le harle bièvre, le milan reconnaissable à sa queue en M, les perches rayées, les ombles chevaliers vivant dans les profondeurs, le plancton, les blocs erratiques et bien sûr François-Alphonse Forel.
La semaine s’est terminée par une dernière baignade et un goûter partagé avec les familles.
Chaque enfant a reçu son carnet, ses badges et son diplôme de Gardien du Lac. Les jeunes plongeurs ont également reçu leur diplôme de baptême de plongée.
Une aventure rendue possible grâce à nos partenaires
Ça se Cultive remercie chaleureusement la Commune d’Yvoire et le Département de la Haute-Savoie pour leur accueil et leur soutien dans l’organisation de cette semaine au Domaine de Rovorée-La Châtaignière.
Merci également aux médiatrices du domaine pour leurs interventions, à Dominique pour l’encadrement des baignades et des baptêmes de plongée, ainsi qu’au Musée du Léman pour cette passionnante immersion dans l’histoire et les sciences du lac.
Enfin, merci aux familles pour leur confiance et aux douze enfants pour leur énergie, leurs questions, leurs jeux, leurs découvertes et leur regard singulier sur le Léman.
Cette semaine leur aura permis de comprendre qu’un lac n’est pas seulement un beau paysage.
C’est un milieu vivant, un territoire chargé d’histoire, un objet scientifique, une source d’inspiration artistique et un patrimoine fragile dont chacun peut devenir le gardien.
